Fecha: noviembre 2007 Duración: unos 8-9 días Presupuesto: Alto Nivel de satisfacción: Muy alto. Album de fotos: Pulsa aquí.

En dos palabras

Japón es uno de esos destinos que no te deja indiferente. Mezcla de cultura milenaria con la más moderna tecnología. La escala de valores también sufre terremotos y no hay para un occidental mejor terapia que relativizar su propia escala visitando este alucinante país.

Como no había mucho tiempo (es lo que tiene EEUU, que las vacaciones las tienes con cuentagotas), decidimos pasar unos días en Tokio, capital del moderno Japón y otros tantos en Kyoto, capital imperial. El libro base que utilizamos fue la Guía Visual de Japón.

Tokio de un vistazo

Hay mucha información sobre Tokio. La mejor guía online de Tokio que he encontrado es Yes-Tokio.es. Y el mejor libro es este, de Lonely Planet. Para visitar Tokio debes tener ganas de andar, también disposición a coger el metro, a no pretender que nadie te entienda aunque hables inglés. También necesitas mucha paciencia y echarte a un lado cuando vayas por la calle y te quieras parar.

• El mercado de pescado de Tsukiji:
• Ir por la mañana temprano y tapear algo a media mañana por los garitos que hay alrededor. Si caes simpático a los pescaderos y te pasas a la hora de comer, igual te invitan a tomar un poco de pescado fresco con ellos.
• Para ir de compras:
• Por el barrio de Shinjuku (rascacielos, copas, ambiente nocturno), Ginza (donde el teatro Kabuki, más compras, tiendas exclusivas) y cosas de electrónica en Akihabara (¡llévate el pasaporte para que te descuenten los impuestos!).
• Ambiente, copas:
• Visita los garitos cutres llenos de humo junto a Shinjuku, en el Golden Gai Alley. Sólo hay japoneses. Entra a uno de los bares y sube las empinadas escaleras. No es un trastero, es el comedor. Intégrate, apesta a humo y fritanga y déjate seducir por la magia oriental. Los japoneses modernos, de pelos de colores y un poco frikis los encontrarás sobre todo en el barrio de Harajuku, muchas tiendas alternativas, mucho ambiente, buen rollo y copas. No te cortes en entrar a ningún sitio, no son agresivos en las tiendas, de hecho son bastante amables con los occidentales.
• Templos:
• El de Sensoji en Asakusa (no te pierdas las ofrendas de incienso y “lavarte” con el humo para impregnarte de buena suerte), el Santuario de Meiji Jingu, junto al Yoyogi Park (cerca del barrio de Harajuku). En este último puedes ver las ofrendas de verduras que suelen hacer los fieles a los monjes.
• Actividades:
• Aguantar un par de horas de representación en el Teatro Kabuki (Ginza), pasear por los jardines del Palacio Imperial, montarse en el tren bala hasta Yokohama y visitar el antiguo puerto o acercarse hasta el Fuji para pasar el día. El japón profundo es ir y perderse por algún karaoke. Te puedes subir a la Tokyo Tower por la noche (antena tipo Torre Eiffel) y disfrutar de impresionantes vistas de Tokio.
• No te pierdas:
• Ver el cruce de calles de Shibuya. La mejor vista, desde el Starbucks, pero no dejar hacer fotos desde ahí. También tienes en Shibuya esas inmensas pantallas de televisión en las fachadas de los edificios, las 24 horas del día y a todo volumen (vamos, Times Square es un juego de niños al lado de esto). Debes visitar la estación de metro más transitada del mundo (Shinjuzu) en hora punta, claro. También debes comer sushi en un sushi bar.

Kyoto de un vistazo

Puedes coger el tren bala desde la Central Station de Tokyo (reserva tu billete con antelación, por ejemplo, nada más llegar a Tokio). En algo más de dos horas te haces los casi 500km de distancia que hay entre las dos capitales. Buena guía de Kyoto online es web-japan.org y para curiosidades, consejos, y direcciones, viajeajapon.com. En libros, me ha gustado la de Lonely Planet, aunque está en inglés. Kyoto es la ciudad imperial de Japón, la ciudad Zen por excelencia, el Japón que todos queremos ver. Después de Roma, es la ciudad con más monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad. Por tanto, sólo repasaré lo que más me ha llamado la atención…

• Palacio Imperial:
• De visita obligada, aunque no es lo mejor de Kyoto para mí. Hay que reservar entrada en una oficina que hay junto al Palacio (hasta las 12!!!)
• Templos:
• Te vas a saturar. Hazte una rutilla por la falda de la montaña Higashiyama que va paralela al río. Todos los que se pueden visitar son gratis, pero hay que hacer donaciones si no quieres quedar como una piltrafa. Puedes terminar la ruta en la pagoda de Yasaka, para dar un paseo por los restaurantes y casas del barrio de Gion, antiguo centro de ocio del Japón imperial. Ambiente de geishas con kimonos por la calle y taxis de dos ruedas tirados por el correspondiente mozo.
• Castillo Nijo:
• Es el castillo zen por definición. Pasea y relájate por el interior de sus habitaciones, todo en madera, puertas y ventanas de papel de arroz. Los suelos albergan un ingenioso sistema de seguridad ideado por los antiguos militares japoneses: consiste en que cada vez que das un paso, se oye un sonido que imita al cantar de los pájaros. La verdad es que conforme vas andando es muy relajante, pero cuando estás parado (por ejemplo, durmiendo) enseguida oyes si alguien (algún ninja) se acerca a asesinar al emperador. No te lo puedes perder.
• Pontocho alley:
• Es una calle paralela al río, completamente llena de restaurantes. Obligado cenar por allí. Esta estrecha calle estaba antiguamente formada por casas de té llamadas ochaya, todas ellas de madera. Una preciosidad. Aún hay geishas por allí con marionetas entreteniendo a los clientes.
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  ¡Basta! Me quiero ir ya… a Japón

Quiero libros:

Guia Visual de Japón

Guia Lonely Planet de Tokio

Guia Lonely Planet de Kyoto

A ver, buscadores de vuelos y vacaciones:

Expedia.com

Viajes El Corte Inglés

Kayak.com (recomendado)