Ostras, el Hood Canal
Entre Seattle y las Olympic Mountains se encuentra Hood Canal, uno de los lugares tan bellos como poco conocidos y además principal suministrador de ostras del estado. Para acceder al canal, podemos hacerlo vía Tacoma por la I-5 y cruzar el famoso puente que se colapsó en 1940 dando lugar a unas conocidas imágenes. Si después de ver el anterior vídeo decidimos mejor coger el ferry, podemos hacerlo desde Seattle a Bremerton ahorrando además de gasolina, unas 40 millas.
El camino hacia Union, el pueblo más al sur del canal, se hace a través de la carretera 106 por donde iremos rodeados de bosque de pinos centenarios a un lado, y agua y viviendas unifamiliares de tipo vacacional por el otro lado. Union es de los pocos pueblos donde nos ofrecen algún servicio interesante. Hoteles, restaurantes y alquileres de canoas se pueden encontrar aquí.
Desde Union, iremos buscando la Interestatal 101, más conocida como la Pacific Highway o incluso “Camino Real” a su paso por California. Para ello deberemos atravesar el territorio de los indios Skokomish quienes tienen en este magnífico humedal su reserva y donde han instalado un pequeño casino y muchos puestos de venta de petardos. Podemos visitar su centro de información para aprender más sobre su cultura, su historia y la lucha por su territorio que ha durado hasta hace apenas 40 años.
Subiendo la 101, llegamos a Hoodsport, población con escasos servicios pero con un encantador café: el Hoodsport Coffee Company. Aquí Jimmy te espera para deleitarte con un café recién molido y tostadas. El lugar, con solera de verdad, merece una parada “técnica”. Si además es hora de comer, quizás es buen momento para tomar algo en la terraza sobre el canal que tiene el Hoodsport Marina Pub & Eatery. Desde esta población podemos desviarnos y subir hasta el lago Cushman, donde prácticamente no hay nada más que campings (aquí los llaman campgrounds) donde no tienes más servicios que una parcela, una barbacoa y mucha tranquilidad. Si eres de los que les gusta disfrutar del bosque, los lagos y las noches a la luz de una hoguera en pleno bosque y al arrullo de los bichos y misteriosas pisadas junto a la tienda, este es tu sitio. Llegas, y si tienes sitio, te plantas. Información e incluso reservas, en la página del National Parks Services (ver tarifas aquí)
Si seguimos la 101 iremos encontrando pequeños pero encantadores pueblos donde la cría de ostras es la principal fuente de ingresos. Especialmente por la mañana, cuando la marea es baja, podemos ver a los pescadores inspeccionando la playa y sus jaulas donde crían a esos sabrosos bichos. Bájate del coche y respira ese aroma salado, déjate limpiar los pulmones con esa brisa fresca y si no te entra hambre es que estás muerto. Para solucionarlo, un aperitivo de media docena de ostras frescas al hielo y regado con un Chardonnay de las bodegas de Chateau Ste. Michelle. Si no revives con esto y lees este blog, no me llames ni me escribas comentarios: eres un zombie.
Uno de los problemas del Hood Canal es la saturación de químicos que están favoreciendo la hipoxia, o falta de oxígeno en el agua. La falta de alcantarillado (casi todo son fosas sépticas), el exceso de uso de pesticidas, fertilizantes y demás productos están convirtiendo el canal en un canal condenado a muerte a medio plazo. La instalación de una base de submarinos nucleares en la misma boca del canal tampoco ayuda mucho a mantenerlo. Así que todavía estamos a tiempo de disfrutarlo, de disfrutar sus amaneceres y sus puestas de sol, los relajantes paseos en kajac y de la tranquilidad de sus pueblos y sus gentes.
Enlaces de interés
Página de turismo de Hood Canal
Página de turismo de Washington State
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Lo de la hipoxia esta pasando por aqui en el Golfo de Mexico pero ademas de la contaminacion al parecer tambien influye cuando se juntan el agua dulce y la salada en los rios y pantanos y hace que el agua pierda el oxigeno.