Cómo conducir en USA cuando estás de vacaciones
Ya hemos hablado en alguna ocasión sobre algunas diferencias entre España y USA tanto en las normas de tráfico como en la forma de conducir. Como estamos en temporada de vacaciones, viene bien un recordatorio para todos aquellos que se quieren acercar a los EEUU y alquilar un coche.
No nos cansaremos de recordar que cada estado de los EEUU tiene su propia reglamentación. Si vas a estar más tiempo que un periodo de vacaciones, la norma cambia y te pueden exigir que te saques el carnet de conducir correspondiente. De momento, como para pasar unos días de vacaciones no nos van a interesar los aspectos referentes a matriculación, inspecciones técnicas y demás, nos centraremos en aquellos detalles más importantes.
Con el carnet de conducir internacional no tendrás problema en alquilar y conducir un coche en los EEUU durante las vacaciones. Algunos estados incluso admiten tu carnet de conducir español directamente. Cuidado con dónde solicitamos el carnet internacional.
Los límites de velocidad varían respecto a los españoles. Suelen ser más bajos en los USA. Respétalos pues las sanciones son muy graves. Hay cruces donde confluyen dos carreteras perpendicularmente en los que hay cuatro señales de stop o un semáforo con la luz roja titilando para cada una de las direcciones. En este caso, no se cede a la derecha, sino que debes ceder el paso a todos los que ya había parados haciendo el stop cuando llegaste al cruce.
No es obligatorio en todos los estados el circular por el carril de la derecha, por lo que puedes encontrar un vehículo circulando tranquilamente por la izquierda, estando prohibido el atosigamiento con luces o presionar por detrás para adelantar.
Los semáforos se sitúan al otro lado de la calle que cruza. Tú debes detener el vehículo antes de la línea del paso de peatones, si existiera. Los peatones tienen siempre preferencia, incluso si cruzan por lugares no permitidos. En casi todos los estados está prohibido para los peatones cruzar por lugares no permitidos, como por ejemplo el centro de la calle, pero su incumplimiento no te da a ti más derecho: debes reducir la velocidad y dejar que pasen.
Si el semáforo está en rojo y no hay señal en contra, puedes girar a la derecha e incorporarte al tráfico que atraviesa (igual a la izquierda si el tráfico que viene es de un sólo sentido). Cuidado con los peatones, hay que dejarles cruzar y no presionar: un peatón se puede molestar contigo si tu coche está demasiado cerca de su trayectoria. Recuerda que aquí existen unas mayores distancias de seguridad.
En las rotondas, el carril de la derecha sólo se usa para girar a la derecha o seguir al frente, no para hacer la rotonda entera.
Los carriles compartidos son unos carriles centrales que sirven para incorporarte a un edificio cuya entrada está situada al otro lado de la carretera, no debes circular por ellos más de 80 ó 90 metros y nunca para adelantar.
Los niños deben ir siempre en los asientos de atrás. Cada estado reglamenta las edades o el peso de los niños y el tipo de silla que deben tener. Las agencias de alquiler te suelen proporcionar las sillas para niños, pero debes reservarlas. Nunca dejes a niños solos dentro de un coche.
Hablar por teléfono mientras se conduce es una actividad que cada vez está más prohibida, igual que fumar. En el coche no se debe tener alcohol a no ser que las botellas estén cerradas y en el maletero. Por supuesto nada de drogas ni ir bebido.
Si un agente de tráfico te pide que detengas el coche, hazlo en el arcén donde no moleste la circulación, para el motor y pon las manos sobre el volante. El agente se quedará unos momentos parado detrás tuya comprobando tu matrícula y tus datos. No te pongas nervioso, si no hablas bien inglés no temas en decirle que no lo haces, lo más probable es que te pida directamente la documentación, le das tu carnet de conducir y el documento de alquiler del coche; podría pedirte también el pasaporte.
(Arriba: Algunas señales de tráfico)
Estados Unidos es un país fundamentalmente rural, por tanto la gente está acostumbrada a conducir sin prisas y se toma su tiempo. A veces puede llegar a desesperar la tranquilidad con la que maniobran o salen de un aparcamiento, especialmente en zonas no urbanas.
Por otro lado, en las ciudades hay que tener cuidado con los taxis (como siempre 
). También hay que contar con la imprevisibilidad de movimientos de los conductores: pueden cambiar tres carriles a la vez, frenar de repente en una autopista porque han oído una sirena que se acerca, no cederte el paso cuando deben hacerlo, ir en dirección prohibida, etc.
No hay que dar nunca nada por supuesto, en cada sitio hay una forma de conducir y hay que estar alerta para que un despiste no nos arruine las vacaciones.
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Y mucho cuidado si quieres bajar a Mexico…..aqui es todo lo contrario.
Si te encuentras un peaton cruzando..acelera para que se de prisa, cualquiera que viaje despacio…le pones el paragolpes en la parte trasera.
En los semaforos, el amarillo quiere decir que aceleres, y si puedes pasalo en rojo para no perder el tiempo.
Muy bueno el curso de manejo en USA maestro.
Solo comentar que estuve hace unos meses en California, y por lo menos en las 3 o 4 tiendas de alquiler de coche en las que estuve, ninguna daba como válido el carné internacional que expide la DGT en España. Querían ver el original. Llevad los dos por si acaso.
Es cierto Sadg, porque California no admite el carnet internacional de conducir.
Si vas de vacaciones a USA lo mejor es llevarse el carnet de conducir español siempre y si se tiene tiempo, asegurar con el internacional.
Por cierto, en algunos locales nocturnos el “designated driver”,el conductor que no bebe, tiene Coca Cola gratis toda la noche.
Anda, pues no sabía eso! Interesante enterarse de qué locales lo ofrecen aunque la verdad es que hay varios sitios donde te hacen el refill de Coca Cola gratis.