Guía rápida de Seattle: todo en 48 horas
Hemos dicho muchas veces que hablar de Seattle es hablar de música. Sin embargo, la ciudad y sus alrededores ofrecen atractivos lo suficientemente interesantes como para hacer una escapada desde los tradicionales circuitos de la costa Oeste de Estados Unidos.
La ciudad de Seattle está enclavada en el extremo noroeste de lo que se conoce como "lower States", siendo la ciudad más importante del estado de Washington el cual no hay que confundir con Washington DC. Fue fundada por el hombre blanco hace poco más de 150 años donde antes no había más que verdes bosques, lagos de agua cristalina y una riqueza faunística sin igual. Esta riqueza natural era muy bien conocida por los nativos que habitaban estas tierras y a uno de sus líderes, el jefe indio Seattle de quien la ciudad tomó el nombre, se le atribuye el famoso manifiesto que es considerado como el primer gran manifiesto ecologista de la Historia.
Hoy, Seattle es una pujante ciudad que, incluso en el actual periodo de crisis económica, es capaz de ofrecer a propios y visitantes, toda una enorme y variada oferta de ocio el cual perfilaremos hoy y seguro que fracasaremos en el intento de trasladar todo lo que aquí se esconde. Así que sin más dilación descubramos hoy el secreto mejor guardado de los estadounidenses: Seattle y su entorno.
Llegando, que es gerundio
El mejor modo de llegar a Seattle es por avión. Su aeropuerto internacional comunica con las principales ciudades de Estados Unidos, América Latina y Europa. No hay vuelo directo con España, aunque con una sola escala haces el trayecto completo. Recomiendo buscar trayectos que hagan una primera escala en la Unión Europea (París, Amsterdam, Copenhage, etc) y volar desde allí directos a Seattle porque las oficinas de inmigración y aduanas de este aeropuerto están más descongestionadas que las de Chicago o Nueva York.
Dormir, si no puedes aguantar más
Seattle no es una ciudad de mochileros que tenga una amplia oferta de hostales baratos. Más bien al contrario, de hecho la ciudad ofrece una oferta más que razonable de hoteles de gama media y alta.
Aunque la visita sea corta, si el presupuesto es ajustado lo mejor es alojarse en los alrededores (Redmond, Bellevue, Fremont, Ballard, University District) y alquilar un coche para realizar escapadas y conocer de primera mano la naturaleza salvaje. Para visitantes no muy exigentes recomiendo reservar en cualquier motel (unos $70 la noche) que se puede asemejar a un hostal 3* de carretera español y utilizarlo sólo para dormir.
Comer, prohibido el fast-food
"Ahí me has dado", que se dice. Vas a tener la oportunidad de comprobar personalmente cómo se hunde el mito de que en Estados Unidos se come mal, como ya comentamos en su día. Sin duda, el producto estrella de esta zona es el marisco. El King Crab (cangrejo gigante), el Alaskan salmon, el hallibut (una especie de mero) y las ostras de Hood Canal son indispensables en la mesa. Por supuesto regado con caldos del Columbia Valley, una de las principales regiones productoras de vino de EEUU.
Aunque hay varios restaurantes españoles en la ciudad, y muy buenos, como los queridos Harvest Vine, el Bilbao o el recientemente abierto La Taberna del Alabardero, para no entrar en comparaciones os recomiendo dejarlos para los que desde aquí añoramos nuestra patria y os centréis en la gastronomía local. Para tomar un vino, el sitio de moda es el Purple Café. Para comer, mezclaros con los nativos a comer pescado adobado en el Ivar’s Acres of Clams o llenar una mesa de marisco fresco en el Crab Pot, en la zona de los muelles. Un lugar de ambiente, vegetariano, el Café Flora (junto al Botánico). Un imprescindible, el Pink Door (junto al Pike Place Market). Entre otras muchas más recomendaciones.
Bueno, ¿y aquí qué es lo que hay?
¿Has visto alguna vez ese documental donde los pescadores del mercado se lanzan los pescados al aire? Ese es el Pike Place Market, una institución nacional. Se salvó de la especulación inmobiliaria gracias a las donaciones de los seattlelitas quienes compraron el edificio para la ciudad y cuyos nombres están reflejados en cada una de las losas que cubren el suelo del recinto. Piérdete en el mercado y transpórtate a los tiempos de la fiebre del oro del Yukón.
Si vienes un par de días, no debes perderte una visita al protagonista del skyline de Seattle: el Space Needle. Puedes aprovechar para comer en su restaurante giratorio y tanto de día como de noche las vistas son espectaculares.
Pasear por los muelles en los atardeceres de verano te permitirá fotos y momentos inimaginables hasta entonces: la silueta de los barcos recortada por el sol, el constante trajín de las gaviotas luchando por las migajas, incluso podrás ser testigo con cierta facilidad de la presencia de focas e incluso orcas.
El centro de la ciudad te cautivará por su arquitectura, sus tiendas, su animación, sus cafés, su vida nocturna. Pasadas las primeras horas es cuando te das cuenta que necesitarás meses para vivir la ciudad. Algunos seguimos en ello. Si te gusta el grunge, aprovecha que acaban de reabrir el Crocodile que es a Nirvana y Pearl Jam lo que The Cavern en Liverpool es a los Beatles. Si te va el ambiente de club de jazz, The Triple Door es tu sitio. Y si te va lo alternativo total, repasa The Stranger, el medio imprescindible para estar al día de las tendencias creativas de esta ciudad sin límites.
¿Y por aquí cerca? Ya que estoy, aprovecho.
El Estado de Washington es conocido como el Evergreen State. Y es verdad, interminables bosques se extienden por gran parte del Estado, acogiendo a tres grandes parques nacionales (Olympic Peninsula, North Cascades y Mount Rainier). Paraíso de senderistas, ciclistas, alpinistas, pescadores, escaladores, amantes del camping y de la vida natural en general. Encontrarás lagos de aguas azules, cascadas, humedales y bosques de centenarios árboles donde la vida salvaje habita en armonía y en paz.
Podrás visitar el siempre nevado monte Rainier, volcán activo como el St. Helens que en 1989 provocó un buen disgusto. Las cataratas de Snoqualmie Falls, donde se rodó la serie Twin Peaks o el pueblo de Roslyn, escenario natural de Doctor en Alaska. La novela Twilight (Crepúsculo) se inspira en el pueblo de Forks, junto al húmedo Olympic Park, donde debes vigilar cada dos pasos no tropezarte con un oso o con ciervos que se cruzan en tu camino (aparte de los vampiros, claro).
Las actividades deportivas relacionadas con la naturaleza son infinitas y tremendamente populares en la zona, tanto en verano como en invierno. Pistas mundialmente conocidas para el snowboard como Steven Pass o Mt. Baker, el avistamiento de ballenas, el rafting, kayaking, etc. Y si no se tiene, se inventa.
Pistas
Si eres un fan de Starbucks puedes visitar en Pike Place Market el primer Starbucks del mundo, abierto en los años 70 y que se parece a un Starbucks cualquiera lo que un grano de café a la raíz cuadrada de dos.
Si eres fan de Microsoft, escápate a su cuartel general, el campus de Redmond, apenas a unas millas del centro de Seattle por la congestionada SR-520. En el centro de Seattle se pueden ya ver las faraónicas obras de lo que será la Fundación Bill & Melinda Gates.
¿Te gustan los aviones? Boeing conserva aquí su principal fábrica de aviones. Seattle alberga uno de los mejores museos de aviación y el único que tiene un avión presidencial y un Concorde, ambos visitables por dentro.
Uno de los mejores mercados orientales de la costa Oeste es el de Uwajimaya, al sur de la ciudad. No te pierdas los puestos de frutas y verduras. Hay premio para el que identifique todas las variedades.
¿Con niños? No dejes de llevarles al Seattle Aquarium, allí podrán conocer de primera mano toda la fauna de la región. Te lo pasarás bomba… y ellos también. Déjales en manos de los voluntarios.
¿Te gusta andar por barrios? Acércate a Capitol Hill, mucho ambiente y locales alternativos.
¿Eres ave nocturna? Vive Belltown por la noche.
¿Música de clubes, jazz, colegueo? Pásate por la First Avenue, entre Pioneer Square y el Safeco Field.
¿Pueblos típicos del Far West? Acércate por La Conner, Winthrop o Toppenish.
¿Amante del béisbol? ¿Quieres vibrar y conocer el auténtico ambiente americano? Puedes comprar entradas en el Safeco Field para ver a los Mariners… perder, como siempre.
Para no meter la pata
Seattle es una ciudad amable con los turistas, de hecho es un importante receptor de turismo nacional veraniego e invernal (por sus pistas de esquí y snowboard). No temas en preguntar a la gente.
El centro se puede, y se debe, visitar andando. El autobús es gratuito dentro del centro de la ciudad y hay todo tipo de facilidades para minusválidos como ya vimos en su día. Si bien el plano reticular de la ciudad parece sencillo a simple vista, hay que tener en cuenta que todo el centro está sobre una ladera. Esto quiere decir que si bien te permite fotos espectaculares de calles que parecen engullidas por el mar, por otra parte hay que planificar las rutas de norte a sur para no estar subiendo y bajando cuestas todo el día (esto no lo cuentan mucho las guías).
Está rigurosamente prohibido cruzar la calle por cualquier sitio que no sea un paso de peatones. Los excesos de velocidad y dar positivo en alcohol son fuertemente multados. No se puede beber alcohol en la calle excepto en las terrazas habilitadas. En casi ningún sitio dejan fumar.
Es mejor planificar a qué restaurantes se quiere ir y reservar. Los horarios de comidas son alrededor del mediodía y de las 7-8 de la noche como mucho. Se debe dejar propina (entre un 15 y un 20%) en los restaurantes. Si el servicio no ha sido bueno, sugiero dejar un centavo como muestra de enfado, pero nunca abandonar la mesa sin dejar nada.
Si te ha gustado esta aproximación a Seattle, echa un vistazo a la guía "Seattle en dos tardes", publicada en mi blog y donde encontrarás más detalles de este fantástico destino vacacional para muchos y vital para otros como el que suscribe.
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Ole y ole !!
Otro artículo sobre la bonita ciudad de Seattle !!!
Pues nada hijo, copiopego !
Creo que no hay marcha atrás: este año habrá que mirar una esacapadita al noroeste again !
P.D.: siempre me he preguntado si tu artículo “Seattle en dos tardes” era un parafraseo de algún político de todo a 100…
:)
“siempre me he preguntado si tu artículo “Seattle en dos tardes” era un parafraseo de algún político de todo a 100…”
Así es :-)
Hola Mariano ! estupendo tu articulo de Seattle, parece ser que te gusta y mucho esta ciudad. Para los que estamos motivados a mudarnos algun dia a ese interesante rincon de USA, pues parece en definitiva un lugar acogedor. Guardare este articulo para cuando decida ir a visitar esa region, sera mi guia de primera mano.
Tan solo quisiera saber si las estaciones climaticas son similares a alguna region de España,quizas Madrid ?
Gracias Mariano, estupendo !
Miguel AB.
Atlanta,GA
“Tan solo quisiera saber si las estaciones climaticas son similares a alguna region de España,quizas Madrid ?”
Bueno, en Madrid los veranos son muy calurosos y secos y los inviernos fríos. Se parece mucho al clima de Nueva York, pero menos húmedo.
Aquí la temperatura es más templada en verano y no muy fría en invierno. Seattle está en parte cubierta del peor tiempo gracias a la barrera natural de la península Olímpica que atrapa la mayoría de las nubes que vienen del Pacífico y se queda con las tormentas copiosas, dejando pasar las lluvias más suaves (salvo excepciones…)
No encuentro un equivalente en España, quizás el norte, Oviedo, Bilbao, Coruña podrían valer.
Gran artículo Mariano! Me entran unas ganas de visitarla….
Gracias por el trabajo ;)
Desde hace mucho tiempo he tenido ganas de conocer Seattle, pero después de leer el artículo lo que quiero es quedarme alli. La ciudad parece muy interesante, pero toda la naturaleza que la rodea debe ser impresionante.
Kaplan, con todo lo que Seattle pueda ofrecer (que bajo mi punto de vista cultural, historicamente, arquitectonicamente, se queda un poco corto al lado de las ciudades europeas. Hecho este extensible a todas las ciudades americanas que conozco) lo mejor es su condición de puerta de entrada al increíble estado de Washington. Lo que se puede ver a tres horas de la ciudad es, simplemente, alucinante y da para meses y meses…
joer maestro, a como lo pintas, yo tambien me quiero ir para esos lares.
Para cuando la guia de los ¨defectillos¨ de Seattle, o ¨lugares¨ donde no parar ni para atarse los zapatos.
Hola,les escribo desde aqui de Seattle,la ciudad q’ le llaman “La Ciudad Esmeralda” por sus encantos y sus lindos lugares a visitar,aparte q’ hacemos frontera con CANADA,para ser mas especifico con Vancouver,BC a unas 2 horas y media estaras llegando alli.en fin..vengan y visitenos..lo disfrutara al maximo,si quieren rentar un Hotel or Motel los lugares mas baratos es cerca del Aerepuerto de Seatac,por la Pacific Hwy,entre los $28,$39 up por noche y desde ahi puedes rentar un carro y irte a al centro de seattle,asi no tendras q’ pagar tanto,como en el centro de la ciudad,tambien hay lugares baratos..por La Aurora, el Hwy 99, federal way,Auburn,Tacoma,Burien,Renton,Bellevue,Mercer Island,Redmond solo por mencionar algunas ciudades!…
hasta pronto,y buena suerte!
LUIS
Bueno, pues ya está aquí el pesado de siempre…
Ahora quería preguntar si sabes (o sabeis) de una tienda “hard discount”, preferiblemente en el centro de Seattle (nos hospedaremos en el Moore, así que no queremos hacer mucha caminata) para pillar un Garmin.
Como segunda opción, aceptamos que esté a las afueras, siempre que se trate de un sitio realmente competitivo en precios.
Ya puestos a preguntar: nos recomendais algún modelo concreto de GPS?
Graciassss !!
En el centro de Seattle no conozco ninguna. Hay una tienda en las afueras, en la 405 que se llama Fry´s y ahí no tienen malos precios. Aún así depende, unas veces tienen rebajas y otras no.
http://www.frys.com/
800 Garden Ave N
Renton, WA 98057-5574
(425) 525-0200
He tenido Magellan dos veces y estoy harto de él. Me han dicho que los Tom Tom van mejor, pero no entiendo del tema :-(
yo sin duda me quedo con tom tom. Son los nokia de los moviles. Sencillitos, menus para “tontos” y cuatro cositas muy utiles.
Hola Mariano.
Se lo bien que te sientes en Seattle y que despues de vivir en el centro de la ciudad, te animaste a comprar una propiedad en Bellevue.
Me podrias decir cual es la mejor opcion de compra en Bellevue entre una casa o un condominio y por cual zona postal te anismaste a comprar ? no quisiera ” meter la pata ” en una zona equivocada.
Te pregunto esto,para tener como referencia y punto de partida en la busqueda de vivienda,pues se que eres muy conocedor y entendido en cuanto a Seattle se refiere y mas concretamente con Bellevue.
El otro dia estuve averiguando sobre Bellevue y alrededores y la verdad que es una zona muy recursiva y hermosa.
Gracias de antemano Mariano por tu comentario.
Timoteo, me fijé en Bellevue porque trabajo en esta ciudad y mi esposa también. No queríamos pasar mucho tiempo en el coche desplazándonos de un lugar a otro. Por otra parte, aunque Redmond o Kirkland eran más baratos, me fijé en esta ciudad porque posee un distrito escolar calificado entre los 50 primeros del país, lo cual es muy importante para considerarlo como buena inversión. Del mismo modo los impuestos locales son más bajos que en Kirkland o Redmond, ya que las propiedades comerciales y oficinas asumen una importante parte de los costes, por lo que los residenciales pueden ser algo más bajos.
Elegí un condominio porque no quería asumir el mantenimiento de una vivienda unifamiliar, ya que lo sufrí en España y me harté de limpiar jardín y subir y bajar escaleras. Pero eso ya va en cada uno y en sus necesidades.
Bellevue es uno de los lugares más caros para vivir de todo USA. Tres de sus distritos están entre los 100 primeros distritos del país más caros. Por eso es muy importante considerar una buena compra. Zonas como el eje Bel-Red road se desarrollarán en la próxima década y el tren ligero proyectado unirá Redmond con Seattle por ese eje, lo cual puede hacerlo interesante como opción de inversión.
Como es un tema que no tiene mucho que ver con el turismo en Seattle, lo podemos abordar mejor en el foro La Charca:
http://www.marianolozano.com/foro/
Hola,lo q’ es Bellevue y Redmond or Kirkland son buenas zonas para vivir…oh tambien aqui en Mercer Island entre el puente de seattle y Bellevue,si hay alguien interesado/a en saber mas…yo tengo amiga de ventas de casas or condominios…en todo el estado de washington,Seattle y alrededores..
..ejemplo en Redmond esta el Microsoft y en Medina vive el Millonario del todo el MUNDO!..GATE! y con su casa by the big lake de washington. any way i love to live here in WA. aqui llevo desde el 94. saludos a todos
Kuban guy.
Hola Luis, gracias por tu referencia y si, me gustaria hablar contigo sobre tu experiencia y quizas tener contacto con alguien que conoce toda esta zona. Como podemos comunicarnos directamente mas directamente ?
Gracias de nuevo.
Para comunicaros directamente, os podéis dar de alta en el foro La Charca:
http://www.marianolozano.com/foro/
Ahí podéis intervenir en los temas que tratamos, que tienen mucho que ver con esta página y también cambiaros mensajes personales. De este modo os ahorráis publicar vuestro email.
Saludos.
CORRECCION: como podemos comunicarnos mas directamente ?
Me gustaria tener una vision mas amplia sobre el tema.
Disculpas por el cruce de palabras en la nota anterior.
Hola Mariano !
Gracias por tu respuesta, ya estoy registrado en tu foro como Timoteo777.
Alli nos vemos.
Mariano, lo de los pescados volando se puede ver en directo? Eso se merece una foto :) sera prontito imagino.
Sin ningún problema. La pescadería en cuestión está nada más llegar al Pike place Market. No tiene pérdida.
El sistema es el siguiente: todo el pescado está alrededor del puesto en sí. Hay dependientes que están dentro del puesto y otros fuera del puesto. Los que están fuera son a los que te diriges tú para pedirles la pieza que te interesa. El señor la coge y la tira volando a su compañero que está dentro del puesto para pesarla y cobrarla. Y ya está.
Normalmente hay bastante más curiosos esperando el momento del “lanzamiento” que gente comprando por lo que si quieres cazar la foto debes tener paciencia y estar pendiente. Pero el mercado merece la pena una visita y vagar por él, incluso bajar las escaleras.
Toda la estructura es la original y SOLO pueden vender en el mercado los productores de lo que venden. Por ejemplo, los que te venden el pescado son los pescadores, no intermediarios. Las flores las venden los cultivadores y la artesanía, los propios artesanos.
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