Conforme pasa el tiempo, tu capacidad de asombro va desapareciendo y la experiencia de vivir en un nuevo país se transforma en la experiencia del vivir el día a día. Lo que te llamaba la atención nada más llegar ha dejado de hacerlo para convertirse en parte del conjunto de cosas que te son indiferentes o algunas de ellas incluso del conjunto de cosas que te molestan.

Pero a veces un golpe de aire fresco te golpea la cara y te hace recordar aquellos momentos en los que las cosas no eran más fáciles, pero sí más asombrosas. Bueno, con el tiempo otras cosas son asombrosas también, pero lo desconocías cuando llegaste.

Un lector y usuario del foro me ha hecho llegar esta carta que es un email que mandó su esposa a un grupo de amigos y donde relata sus primeras experiencias nada más pisar el país de las oportunidades.  Me parece que vale la pena compartir esa alegría y esa capacidad de deslumbramiento y de paso aprovecho para desearle a esta familia toda la suerte del mundo y pedirle que no pierda su capacidad de asombro.

Hola a todos:
Bueeeeno, por fin me decido a escribir. Hemos estado muy ocupados y sobre todo preocupados por unas cuantas cosillas que nos han ido ocurriendo desde que llegamos. Se nos complicó bastante el tema del visado y no estaba con ganas ni de escribir ni de nada. Pero bueno, ya está la cosa mejor y vamos por buen camino.

Os cuento cosillas… Pedro repite y repite que esto es igual que España y nos hace mucha gracia porque hay bastantes diferencias. Para empezar, como todos ya sabéis, TODO es más grande… pero de verdad. No solo las raciones en los restaurantes sino TODO, TODO. Las ardillas son gigantes, los mapaches que se ven por ahí son como perros medianos y las gaviotas son inmensas. Las calles, avenidas, restaurantes, tiendas, casas, etc. también son más grandes.

Y hablando de animales… nos seguimos asombrando de la cantidad que hay por esta zona. En nuestro jardín entran mapaches y tejones y por todas partes hay colibrís, búhos, águilas, pájaros de todo tipo, ardillas, mofetas… Ayer mismo, cogiendo una salida del autovía, vimos dos ciervos pastando tranquilamente a dos metros de la carretera, viendo todos los coches pasar. El mes pasado vi un ciervo enorme que parecía un reno, en un parque, bastante cerca también de nosotros. Qué impresión me dio, tan bonito y elegante ahí mirándonos…

Más diferencias… los baños todos tienen un hueco bastante grande entre las puertas y las paredes. Hay también hueco encima y debajo de las puertas. Es un poco incómodo porque te puede ver cualquiera mientras estás haciendo tus cositas pero bueno, te acostumbras. Eso sí, es un gustazo que siempre haya papel, jabón, que cierren las puertas… qué comodidad. Y en TODOS los baños sin excepción hay un cartel que dice que según la ley de California, los empleados deben lavarse las manos siempre después de ir al baño. Y si el restaurante es mejicano, está en español.

Casi todo el mundo aparca de frente, los baños públicos no tienen tapa, no hay bidets (que hayamos visto), no se fuma en ningún sitio, casi todo está abierto los domingos, los coches pitan cuando se cierran, nadie pita por la calle… muchas cosillas.

Ahora, está claro que éste es el país de la organización. Cuando vas al banco, eliges si aparcar en un sitio de 15 minutos para usar el cajero, o de 30 minutos para entrar al banco. Cuando pagas en una tienda con tarjeta, te pregunta el aparato si quieres Cash Back, que significa que si quieres que te entreguen algo de dinero de tu cuenta, para tener efectivo encima. Y nos reímos porque el colmo de la organización es que los viernes siempre hace mal tiempo. Desde que llegamos hemos estado teniendo un tiempo maravilloso, de primavera. Estamos casi siempre en camiseta durante el día y con jersey por las noches, aunque algunas noches refresca bastante. Pues los viernes siempre llueve o está nublado. Y cuando llueve, llueve con ganas, tipo tormenta tropical.

Hablando de organización… el otro día fuimos a comer a un restaurante que acaban de inaugurar. Al entrar te recibe una hermosa rubia en una recepción donde coge tus datos (nombre, número de personas, tronas, menús infantiles, etc.). Después de desearte buen provecho, te da un aparatito electrónico que guardas hasta que se ilumina (al cabo de menos de dos minutos) y vibra, lo cual quiere decir que tu mesa está lista. Entonces viene otra camarera que te lleva a tu mesa con una sonrisa, diciéndoles cosillas a los niños todo el camino (a veces está lejos). Ésta te presenta a tu camarero, que es el que se ocupará de ti. En nuestro caso, nuestro camarero tuvo que coger su descanso obligatorio así que vino con otra camarera para explicarnos que ella sería la que se ocuparía a partir de aquel momento. La verdad es que comimos muy bien y fue increíblemente barato.

Y el consumismo… vaya problema o vaya maravilla, según como lo quieras ver. Cualquier cosa que se te ocurra, ya se le ha ocurrido a alguien y seguro que la puedes comprar. Cualquier cosa. Eso es muy útil. Es un gustazo tener todo lo que necesitas al alcance, sin tener que ir a un millón de tiendas para encontrarlo. Pero es una pasada la cantidad de millones de industrias que hay de tantas cosas diferentes. Si quieres vestir a tu perro con un conjunto diferente cada día (incluyendo disfraces en Halloween, Navidad, Hannukah, etc.) y regalarle bombones o tartas y que tenga su mantita eléctrica para que no pase frío, no serás el único que lo haga. Hay para todos los gustos. Y las rebajas… en todas partes y todo el año. Vayas a donde vayas, todo está rebajado. Y en tu ticket de compra te calculan cuánto te has ahorrado por comprar en esa tienda.

El tema del súper lo tenemos ya más dominado, aunque todavía no del todo. El otro día fue Juan a comprar azúcar y el pobre se volvió loco entre los 75 tipos que había. Que si morena fina, morena mediana, morena gruesa, blanca fina, blanca mediana, blanca gruesa, integral biológica, pastelera, para hacer bizcochos, para hacer magdalenas, refinada, sin refinar… la lista no acaba nunca. Y compró unos pimientos para meter en un bocata y cuando los estaba friendo se dio cuenta de que eran chiles gigantes…

Pues ya tenemos casa, por fin, y estamos muy muy contentos. Es muy luminosa y tiene moqueta por todas partes lo cual viene bien para cuando se caen los niños. La búsqueda fue toda una aventura… supuestamente aquí se encuentra casa rapidito pero entre que hay crisis, pocas casas en alquiler y que nos tocó una agente medio regular… pues tardamos un mes. Y en el intento nos ocurrió un poco de todo. Una casa que fuimos a ver parecía la casa perfecta. Pues resulta que el dueño pensaba quedarse a vivir en el jardín… sin molestar, eh. Nos dijo que se metería en una caseta y no necesitaba ni baño. Salimos corriendo de allí.

El mes pasado estuvimos de granja de calabazas en granja de calabazas. Son preciosas y están llenísimas de calabazas de todos los tamaños y colores. Organizan actividades para los niños como túneles de paja, búsquedas del tesoro, piscinas de habas, atracciones con trenes y toboganes… muy divertido. Todo al aire libre y en el campo.

Este mes toca Navidad y ya estamos con las preparaciones. Parece ser que me he puesto tarde porque ayer se me ocurrió buscar actividades de Navidad para niños y ya está casi todo completo. Y eso que me salieron unas 50 cosas en esta zona. Hay ballets infantiles, obras de teatro, conciertos de música clásica, talleres de manualidades, trenes especiales de Navidad, Papás Noeles en todas partes, espectáculos de luces… bueno, un paraíso infantil.

Hace unos días fuimos a ver una casa iluminada por Navidad. Está en un cul-de-sac en un barrio precioso. Llegas y aparcas enfrente de la casa y hay un cartelito donde pone a qué canal tienes que sintonizar la radio. La sintonizas y empieza la función. El locutor te hace una breve introducción y empieza un concierto de luces y música espectacular. Dura 25 minutos y son luces de todo tipo por toda la casa y el jardín, sincronizadas con los villancicos que estás escuchando. Toda una obra de arte, es difícil de explicar. Al final del espectáculo el locutor te da las gracias por haber venido y te dice que detrás de los pequeños arbustos que hay en la entrada (que al mismo tiempo se iluminan) tienes un poco de sidra o chocolate caliente y unas chuches de Navidad y que puedes donar lo que quieras. Todas las donaciones van a una asociación de niños enfermos (una distinta cada año) y el músico no se lleva nada. Y los fines de semana se viste de Papá Noel y pasa saludando a los niños. Van 3000 personas cada diciembre así que tienen que recaudar bastante.

Hay también un barrio donde los vecinos se ponen de acuerdo y cada año iluminan sus casas y preparan actividades infantiles para recoger juguetes y comida para los pobres. ¡Participan 152 casas!
Y San Francisco… estoy enamorada. Qué ciudad más bonita, por favor. Es pequeñita, solo tiene 800,000 habitantes y tan acogedora, exótica, variada, emocionante y artística, artística, artística. Pasamos por el Bay Bridge para llegar, que es un puente muy largo que te lleva desde el otro lado de la bahía hasta la ciudad y se ven bien todos los rasca-cielos… ¡qué bonito! Nunca pensé que me podrían gustar tanto unos edificios tan altos pero cada uno tiene un color, un tamaño y un diseño propio, sin desentonar con el que tiene al lado. Todos en armonía. Y las calles con cuestas… madre mía qué miedo. Decidimos el primer día aventurarnos por ahí, subiendo y bajando, y a mí casi me da algo. Yo con ganas de vomitar y Juan y los niños partiéndose de risa…

Pues en definitiva, estamos encantados. Éste es nuestro sitio, lo tenemos claro. No es perfecto (ningún sitio lo es), pero para nosotros es lo más parecido, y estamos muy felices. Ahora queda lo difícil…
Un besazo muy grande para todos ¡¡¡y Felices Fiestas!!!

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