Algunos amigos que han viajado a EEUU me han preguntado sobre los efectos del jet-lag cuando se recorren distancias tan grandes. Y ciertamente es algo con lo que hay que contar en el momento de reservar un billete de avión.

El jet-lag se produce cuando se da una desincronización entre el reloj interno de nuestro organismo y el reloj real de la zona horaria. El cuerpo se descoloca y te pide dormir o comer a deshoras, eso sin tener en cuenta que si para tu cuerpo es de noche, le molesta la luz del día y si para tu cuerpo es de día te desvelará por la noche. Otro efecto es la falta de coordinación física y mental: piensas más despacio, te encuentras torpe, pierdes parte de las conversaciones, agilidad en las respuestas. Cada vez que voy a Almería mi suegra se empeña en colocarme un plato de lentejas, muy ricas (“estas no las coméis allí”…). Pero señora, que mi cuerpo piensa que son las 3 de la mañana…

Un jet-lag mal llevado te puede arruinar una escapada o un corto viaje de negocios, una entrevista, etc. Normalmente es una sensación inevitable, pero soportable si sigues unas precauciones mínimas. Basada en experiencias propias y ajenas, tanto en largas como en cortas distancias, esta es mi lista de consejos para llevar lo mejor posible el jet-lag:

Antes del viaje

• Reserva una combinación de vuelos que te deje en destino por la tarde para acostarte a una hora normal. Para anticipar tu cuerpo a la nueva rutina, y durante unos días, levántate y acuéstate temprano si te diriges hacia el Este; y levántate y acuéstate tarde si te diriges al Oeste.
• Si el viaje es extremadamente largo, y has tenido malas experiencias previas con el jet-lag, intenta dividir el viaje en dos etapas y haz noche en un lugar intermedio para dar al cuerpo un descanso. Por ejemplo, en las rutas desde Europa hacia el lejano Este, muchos vuelos paran en Jordania para dormir.
• Si eres de los que tomas pastillas para dormir, no las tomes nunca en el avión; por el contrario, tómalas en destino a la hora de dormir siguiendo la nueva zona horaria.
• No recomiendo las pastillas anti jet-lag porque habiendo remedios tan naturales como los de esta lista, ¿para qué meterte basura en el cuerpo?

Durante el viaje

• Limita el consumo de alcohol y cafeína. Este es un consejo muy habitual que a mucha gente le funciona. A mí, lo que de verdad me funciona es pedirme tantos vinos como sea posible, pero sin pasarme. Aún recuerdo la castaña de tempranillo que se cogieron dos abuelillas americanas que iban de vacaciones a España y me dieron el viaje con su cháchara y ¡olé!
• Beber agua, pero no demasiada porque luego entran ganas de ir al baño en el momento en el que más cola hay.
• Hacer algo de ejercicio para llegar cansado del viaje, pero no entumecido, que es el peor enemigo del descanso.

Después de la llegada

• Adoptar de inmediato el horario local. Si es la hora de cenar, cenar; si es la hora de desayunar, desayunar.
• Si de verdad estás muy cansado y es temprano para irse a la cama, echa una siesta de no más de dos horas (pon la alarma del reloj) y no te dejes llevar por las ganas de dormir. Si estás de vacaciones lo agradecerás pues aprovecharás mejor el tiempo.
• Y finalmente, algo muy importante: si hace sol, búscalo y pasa un buen rato al sol. El sol ayuda a reajustar tu reloj biológico y será como darle al “reset” a tu sistema.

¿Has tenido problemas alguna vez con el jet-lag?¿Tienes algún truco o consejo que quieras compartir?

(Foto: A Sleep Easy)

Sobre el autor

Mariano Lozano ha escrito 876 artículos en este blog. Vive en Estados Unidos desde 2006. Desde entonces escribe sobre aquello que le habría gustado leer antes de cruzar el charco. Apasionado lector y viajero. #RaceWalker.

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