Si tienes un lector electrónico, como el Kindle, no necesitas pasar por caja cada vez que quieras un libro. Bueno, en este artículo no se trata de fomentar la piratería, sino de aprovechar los recursos gratuitos que nos harán de la lectura un placer aún mayor y sin que nos cuesten “las perras”.

En la mayoría de los países, los derechos de autor prescriben a unos años, 70, 90 etc. Esto quiere decir que la mayor parte de los libros clásicos no tienen derechos de autor por lo que son de libre circulación. Existen páginas en Internet donde puedes descargarte libros actuales de modo gratuito, pero ilegalmente, así que evitaré publicitarlos; sin embargo existen páginas con contenido totalmente legal donde te puedes descargar libros en varios formatos, desde pdf hasta casi cualquier formato de lector electrónico.

La única pega que tiene descargarse estos libros es que si quieres compartir algún texto por la red social, estos aparecerán como “personal document” lo cual puede parecer que estás leyendo algo pirata, pero no lo es.

Esta es la lista de mis sitios preferidos:

• Openlibrary.org: es una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es facilitar el acceso al máximo número de libros existentes en el mundo. Se construye poco a poco y aunque hay enlaces para acceder a las librerías de pago, también te puedes descargar copias gratuitas. En él te puedes encontrar auténticas joyas, como ediciones antiguas del Quijote, y que te puedes descargar directamente a tu Kindle o vía USB a tu lector habitual. Si quieres realizar una búsqueda, no olvides marcar la casilla “only show ebooks”.
• Archive.org es otro proyecto de compilación de conocimiento, más amplio, donde también puedes encontrar no sólo libros clásicos en formato electrónico, sino también documentos históricos, mapas, relatos de viajes y miles de documentos. Hay mucho en inglés, pero no todo.
• Project Gutenberg tiene más de 33.000 libros electrónicos gratuitos en sus archivos que te puedes descargar. También tiene enlaces a librerías para descargarte, previo pago, novedades editoriales.
• Manybooks.net es una de mis favoritas para descargarme títulos clásicos en inglés. Su navegación es fácil y, aunque no tiene tantos títulos como openlibrary.org, su descarga es más intuitiva si quieres realizar la búsqueda por idioma.
• Otras páginas de interés para descargarse libros de dominio público son Feedbooks.com y formarselibros.com.

Algunos de estos libros electrónicos son el resultado de aplicar un software de reconocimiento de caracteres (OCR) a los textos digitalizados por proyectos como el de Google Books. El resultado no siempre es de suficiente calidad, sobre todo en algunos documentos antiguos con notas al margen, pies de página o frases capitalizadas con ilustraciones.

Sin embargo el resultado, aún así, merece la pena pues tampoco es cuestión de pretender realizar estudios de investigación con un Kindle, pero sirve para matar la curiosidad leyendo una de las primeras ediciones del Quijote o recortes de periódicos de hace dos siglos.

Sobre el autor

Mariano Lozano ha escrito 877 artículos en este blog. Vive en Estados Unidos desde 2006. Desde entonces escribe sobre aquello que le habría gustado leer antes de cruzar el charco. Apasionado lector y viajero. #RaceWalker.

• Blog
• Twitter
• LinkedIn