La relación entre la sociedad norteamericana y la iglesia: quid pro quo
Un lector me sugería en la encuesta permanente sobre Mi Ciénaga que escribiera algo sobre las parroquias en EEUU. Así que hoy hablaremos de iglesias. En este punto, muchos lectores se preguntarán: “¿Pero hay gente en el siglo XXI interesada en la religión?” Pues sí, ¿por qué no? Acorde con las estadísticas, lo raro es que no les interese a ellos :-D
Una sana competencia entre confesiones, resultado de la tradicional libertad religiosa
Los principios básicos que llevaron a fundar este país a finales del XVIII importan conceptos y términos religiosos, lo cual era lo lógico en aquella época: tolerancia, libertad, fraternidad, espíritu del trabajo, valores de la comunidad y la familia, Dios, etc. Recordemos que los primeros colonos que se establecieron aquí vinieron huyendo de la persecución religiosa que había en Inglaterra. Sin embargo, a pesar de que Dios y la religión siempre han estado muy vinculados a la sociedad norteamericana, el principio básico de libertad se ha extendido por encima de todas las cosas y alcanza también a la libertad de culto. Así es, hasta el punto de que no creer en nada también es aceptado desde el principio de los tiempos como una opción individual y por tanto, inviolable. (Esto es precioso conceptualmente, a ver si un día de inspiración lo desarrollo más). De todos modos no siempre ha sido perfecto, también aquí se han cocido muchas habas.
Bien, esto nos lleva a la idea de que en USA hay mucha tradición de libertad religiosa. Desde hace generaciones, las religiones conviven más o menos armónicamente las unas con las otras. En un principio eran las religiones cristianas las más extendidas, pero pronto se incorporaron las orientales y las musulmanas. Para un español, este concepto de multirreligiosidad es relativamente difícil de entender, en tanto que en España secularmente hemos tenido a la Iglesia Católica como la poseedora en exclusiva del derecho de culto aparte de mantener durante siglos una influencia decisiva en las decisiones de Estado (persecución de moriscos, expulsión de judíos, guerras en Europa, cristianización de América, Inquisición, etc).
El sentido de comunidad de la sociedad norteamericana, clave para el desarrollo de las iglesias
Otro punto interesante a tener en cuenta es que la colonización de este territorio tan grande se ha realizado estableciendo pequeñas comunidades cuya primera preocupación era la seguridad. Esta seguridad a veces estaba garantizada por destacamentos militares, pero casi nunca era así, por lo que las comunidades tenían que ponerse de acuerdo en el reparto de las tareas; era en las reuniones de la Iglesia donde se llegaban a acuerdos y se debatían los asuntos urgentes. La reunión del domingo era, lógicamente, muy importante para la comunidad porque además servía de estímulo y refugio espiritual ante la adversidad. Además, fomentaba la unidad de la comunidad.
Hoy día, el sentido de comunidad sigue muy arraigado en la sociedad norteamericana y, aunque gira menos alrededor de las iglesias y más alrededor de los community center, lo sigue haciendo aún en el mundo rural y en los barrios de las grandes ciudades. De hecho, aún te pueden preguntar a saco: ¿A qué iglesia vas? como si te preguntaran de qué equipo eres, si del Madrid o del Barça.
¿Y esto qué tiene que ver con las parroquias en España?
Por un lado, la libertad religiosa en EEUU ha generado competitividad entre las distintas iglesias para conseguir mayor número de fieles y por otro lado, las iglesias han servido (y sirven) a las comunidades como elemento de integración, socialización o servicio a los necesitados. Todas las iglesias que conozco aquí tienen al menos tres vertientes independientes:
-
la pastoral, donde el pastor o el párroco se encarga de evangelizar a sus fieles mediante los ritos tradicionales (misas, sermones, etc).
-
la doctrinal, donde la iglesia aporta los medios para el estudio de la fe que profesa (locales, actividades, cursos y catequesis).
-
la comunitaria, donde la iglesia adopta una postura activa en la ayuda a los miembros y no miembros de la comunidad en la que está establecida: ayuda a necesitados, gestión de donaciones (ropa, dinero, comida), gestión y promoción del voluntariado social por parte de los propios vecinos (no necesariamente miembros de la iglesia, incluso de otras iglesias), entre otras actividades.
Una diferencia importante entre la iglesia (católica) española y el conjunto de las iglesias norteamericanas es que los fieles soportan directamente los gastos de sus iglesias con sus donativos. Vamos, que cuando el cura pasa el cepillo, la gente deja bastante dinero, no unas monedas sueltas. Además, la gente realiza donaciones periódicas en las distintas campañas (USA es el país de las donaciones, no me queda duda).
Otra diferencia interesante es que si te apetece colaborar o ayudar con la iglesia más cercana a tu casa, puedes hacerlo sin que nadie te espere con la vara de “convertir pecadores”. Siempre hay cosas que hacer y todas las manos para ayudar son bienvenidas. Cualquier actividad encaminada a que la comunidad esté bien, es bienvenida y lógicamente es prestigio para la iglesia y su párroco/pastor quien muchas veces hace más marketing que el súper del barrio. Son muy conocidos esos típicos letreros en los exteriores de las iglesias con mensajes publicitarios que intentan tocar la fibra sensible del lector (no te pierdas estas).
Los curas norteamericanos se lo pasan bomba utilizando las nuevas tecnologías. No hay nada más carca que la iglesia católica europea. Aquí los curas están mucho más adaptados a la evolución social, lo cual les hace mucho más cercanos. Es habitual seguir a tu pastor vía twitter o en Facebook. No hay que confundir un cura norteamericano moderno con esos telepredicadores que abundan por aquí, auténticos sacacuartos mezcla entre Javier Buenafuente, Steve Ballmer, Rouco Varela y La Tienda en Casa.
Las iglesias norteamericanas son muy entretenidas y consideraciones teológicas aparte, realizan una buena labor social. Sobre todo en el mundo rural, la sociedad norteamericana considera a la iglesia parte de su círculo habitual y no tiene que ver ni con falta de formación, ni con desinformación: es sociológico. Aunque claro, como toda organización humana, tiene sus fallos.
También te puede interesar:
Iglesias como churros en EEUU
Imagina que estás en el funeral de tu hijo, o de tu hermano o tu pareja y al salir de la iglesia te encuentras con un grupo religioso portando pancartas manifestando qu...
Iglesia católica vs locura
Muy interesante la noticia sobre la sentencia del Tribunal Supremo que rechaza una demanda presentada por una persona que quería que la borraran de la lista de bautiz...
Cóctel de San Marcos: hostias, coros y homosexuales
Mezclemos una parte de cantos corales (o dos), otra parte de sentimiento religioso y otra parte de inclinación homosexual: tenemos el cóctel de san Marcos. Pasa y descubr...
El ritual de una boda, en inglés
A mediados de agosto tengo previsto asistir a mi primera boda en EEUU y será en Boston. Ya me he informado de algunos detalles sobre las diferencias de los ritos católico...
La teoría de la evolución es negada por 4 de cada 10 norteamericanos
Desayuno esta mañana leyendo un artículo del Newsweek acerca del creacionismo y descubro que un 44% de los norteamericanos cree firmemente que Dios creó el mundo tal y co...
Naci en Espana y vivi casi toda mi vida en Venezuela, ahora nuevamente en Espana me impresiona lo atrasada que es la Iglesia (carca?) y como cada vez pierden mas a la gente y con razon, en Venezuela es totalmente diferente tal vez porque desde antes de 1900 (no recuerdo exactamente el ano)existe separacion de Iglesia y Estado,curas y monjas se dedican mas a labor social, educacion etc.
Muy buen articulo, Mariano. No se donde lei que el 85% de los americanos eran creyentes… lo cual me parece una pasada!. Yo creo que es uno de los secretos del exito de los americanos; Cuando tienes fe…te aventuras a mucho mas porque no tienes miedo…que es lo peor que te puede pasar? morirte… e ir al cielo?! Esta forma de pensar la veo mucho por aqui…y claro, yo vivo en el Bible belt! jejeje! Probablemente no sea igual por donde tu vives.
Mariano que gran articulo. Anoche tuvimos una conversacion a cerca de por que un americano no lo elegirian Papa. Nos leiste la mente!!
Gran artículo Mariano.
Yo tuve la “suerte” de ir a parar a un pueblecito rural en Pennsylavania la primera vez que fui a EEUU, con 15 años. Hice la vida que llevaba mi familia americana y los domingos y miércoles íbamos a la iglesia.
Yo no sentí la iglesia como una agresión hacia mí (soy agnóstica/atea), y aunque no compartí mi postura con mi familia -tampoco mentí-, me sentí bienvenida y agusto allí.
En esa edad, los chicos/as de mi edad íban a la iglesia y jugábamos al baloncesto, hablábamos, hacíamos picnics, etc. Los sermones no solían estar tan dirigidos al pecado y a la devoción como he oído que hacen por aquí, sino que, como bien apuntas tú, iban dirigidos a la comunidad y trataban temas sociales.
Y aun más libertad religiosa:
http://bit.ly/a8nHLx
Para que la paséis a gozo todo el día creando propios letreros publicitarios (como vistos en los exteriores de las iglesias)!
jajaja, esta sí que es buena! Habrá que fiarse sólo de lo que uno ve personalmente :-D
Me ha encantado el articulo.
Qizás lo que mas me gusta de la libertad religiosa en USA es que los pastores se puedan casar, creo que es ponerse “como Dios manda” en contacto con la realidad.
Fuí catequista un tiempo (hay veces en tu vida que pierdes el norte)y me invitaron a dejarlo.
Aquí es patético cómo juegan con el miedo a la soledad de las personas mayores y el despotismo con el que tratan a los que hacen preguntas que ni ellos saben que contestar.
Pido perdón por el “sermón”, pero es que con este tema me enciendo.
un saludo.
Recuerdo que el celibato sacerdotal en la Iglesia Católica es una cuestión disciplinar, no de doctrina.
http://www.vatican.va/holy_father/paul_vi/encyclicals/documents/hf_p-vi_enc_24061967_sacerdotalis_sp.html
http://www.apologeticacatolica.org/Varios/VariosN02.html
Tiene sus razones históricas que hay que conocer si se quiere discutir honradamente sobre el tema.
Artículo muy ameno, Mariano. Discrepo de lo que dices en él, en especial con lo siguiente:
“Las iglesias norteamericanas son muy entretenidas y consideraciones teológicas aparte, realizan una buena labor social. Sobre todo en el mundo rural, la sociedad norteamericana considera a la iglesia parte de su círculo habitual y no tiene que ver ni con falta de formación, ni con desinformación: es sociológico.”
Primero, esa labor social que realizan en este país lo hacen con fines dogmáticos para llevar a cabo sus labores de conversión. El gran empuje con respecto a su labor social en EE.UU empezó a partir de 1972 cuando Regan cortó los presupuestos que habían permitido hasta entonces la existencia de unas redes de ayudas sociales no gubernamentales en los 50 estados. ONGs muy efectivas crearon esas redes sociales justo después de la segunda guerra mundial y ayudaron mucho al país. Es a partir de los años 70, cuando esas subvenciones desaparecen, que los estados se ven forzados a subvencionar más programas de ayuda social de base religiosa mediante los impuestos de los contribuyentes (de donde nace el moderno tax exemption 503(c)). Las diferentes denominaciones cristianas empezaron a utilizar esas redes sociales con el beneplácito del gobierno federal. Su gran labor social va más allá del puro altruísmo, y no me gusta nada. Y te estoy sintetizando un proceso político largo y complicado, sorry.
Existen muchas organizaciones sin ningún tipo de credo religioso que prestan ayudas sociales de muchísima importancia y sólo pretenden ayudar sin intentar inculcar visiones particulares del mundo (soy miembro de la mesa directiva de una y sé cómo funciona el tema).
Por otro lado, estoy contigo en que la iglesia es una fenómeno sociológico a nivel rural, como siempre lo ha sido históricamente en cualquier país. Sin embargo, a nivel general, muchas iglesias desinforman a su congregación ofreciendo unos puntos de vista muy determinantes sobre un acontecimineto concreto en la vida diaria de la sociedad en la que vive la comunidad, cuando la realidad tiene muchos más matices que cambian su percepción. A eso lo llamo desinformación.
Destrás de tanto buen rollo y bienvenida, las iglesias de este país, mayoritariamente protestantes, tienen como objetivo principal la conversión de almas y, por lo tanto, las consideraciones teológicas están siempre latentes en todos los servicios sociales que prestan. Y te lo digo por experiencia propia.
Muchas gracias Rubén por aportar tu punto de vista. Me alegra especialmente que así sea; desde luego mi experiencia hasta ahora con la iglesia ha estado al margen totalmente de cualquier intento de ganar mi alma, lo cual habría sido infructuoso por otra parte, ya que ni yo mismo sé dónde está :-)
He estado con ellos en labores de voluntariado y en los tiempos en los que compartía sesiones de “talk Time” en inglés para extranjeros. De momento, todo seglar, ya que cuando empiezan a acercarse con la sonrisa me pongo a temblar, que ya lo viví en su día en España.
Pero en fin, no sabía lo de los recortes de Reagan a las ONG y es muy interesante. Gracias de nuevo.
Mariano, cada uno que opine lo que quiera, pero es cierto que el welfare solo ha servido para perpetuar la pobreza, especialmente entre las minorias…. mas o menos lo que ocurre con el PER en Andalucia y Extremadura.
CowboyZZ, estoy de acuerdo contigo. El Welfare system de este páis es una buena idea pero un sistema muy mal diseñado. Y con lo que dije no me refería al welfare, y perdona si no aludías a mis palabras, aunque a mi me ha parecido que sí. Un saludo.