Hace unos días comentaba algunas excitantes novedades tecnológicas y otras que están por venir, así como mi satisfacción con el nuevo Kindle. Pues bien, debe ser que me vuelve la vena tecnológica; no es que sea un friki de todo aquello susceptible de ser enchufado ni me considero un geek, pero sí me gusta observar cómo los tiempos van avanzando, al menos en lo que a tecnología se refiere.

Una de las ventajas de vivir en esta zona del mundo es que estás codeándote con auténticas lumbreras del saber. Bueno, yo me codeo con ellas en el súper y poco más. Pero de vez en cuando trabajo con ellos en algunos proyectos puntuales que te dan una idea de lo que está por venir. No mucha, porque lo tienen más en secreto que la edad de Sara Montiel.

Sistema de navegación activado por voz

Eso ya existe, me dirán algunos. Sí, es cierto, pero lo que hay es un sistema que reconoce el comando hablado y lo traduce en una orden. Por ejemplo, “buscar direcciones”, o “subir temperatura” y automáticamente el sistema transforma esos datos en un comando que produce una respuesta x ó y. Esto es lo que se conoce como ASR o Automatic Speech Recognition, que es el sentido opuesto de la otra tecnología más desarrollada, TTS o Text-to-Speech.

Bien, pero lo que todavía no está en el mercado porque está aún en fase de”Usability Experience” es un sistema ASR que entienda el lenguaje natural. ¿Qué es esto? Pues muy sencillo: naturalmente tú no quieres “buscar restaurante” sino “quiero encontrar un restaurante mexicano” o “llévame al mexicano más cercano”. Tú no quieres “llamar Pedro” sino que quieres decir “ponme con Pedro en el móvil” o mejor aún, “mira a ver si encuentras a Pedro en el móvil” o la repanocha, “mira si está Pedro en casa”. Esto es el lenguaje natural y es tremendamente difícil de implementar a base de códigos.

Lógicamente no se limita a un GPS, la tecnología es aplicable a cualquier sistema. Es, en realidad, un nuevo interfaz que elimina el teclado y tiene todas las aplicaciones útiles que puedas imaginar: por ejemplo, llegar a casa y decir “enciende la tele y vete calentando el agua del baño a 35 grados”. Pues estará disponible, para inglés, el próximo año. En español algo más tarde. A ver quién la compra y la aplica.

Televisión, Internet y nuevos métodos de publicidad

Hasta hace muy poco nos maravillábamos por poder ver la televisión en el ordenador. Ahora también empezarán a venderse televisiones que permiten navegar por la Red. Aún no están muy extendidos pero ya se están comercializando. La tecnología que lo permite ya se desarrolló hace años y ahora es cuando los consumidores vemos los resultados. Pero la cosa no queda ahí; que podamos consultar el Facebook con el mando de la tele o chatear pues tiene su gracia, pero tampoco es nada del otro mundo: es como si en vez de la pantalla del ordenador tuviéramos la pantalla de la tele.

Ahora bien, ¿qué tiene de importante que “eso” que sale por la tele vaya a través de la Red y no por cable? Pues muy sencillo: que es “procesable” por terceras partes. Me explico: si tú tienes un contrato con tu compañía de suministro (del tipo Comcast en USA o Digital + en España, por ejemplo) que te provee contenidos estás en cierto modo esclavizado a que la compañía suministradora controle esos contenidos y por tanto (aquí viene el negocio) la publicidad. Por el contrario, si el medio es Internet, tú sigues teniendo un proveedor de contenidos, pero la tecnología permite que terceras partes accedan a los contenidos que estás viendo y puedan ofrecerte “un mejor servicio personalizado”, es decir, colocarte publicidad a medida de “tus” necesidades.

Por ejemplo, estás viendo un programa de la Belén Esteban y están apareciendo en tiempo real los subtítulos de lo que están diciendo. Esto es una maravilla para la gente sorda o la gente mayor que no oye bien. Perfecto. Pero pasado el momento de “servicio público” y “amor al consumidor” viene el tema de la pasta. Imagina que Belén Esteban está entrevistando (¿entrevista esta mujer o sólo habla?) a Mario Vargas Llosa (…) y mientras está hablando D. Mario de su último libro, los subtítulos son “clicables”. Por ejemplo, cada vez que Belén dice correctamente el nombre del libro, el subtítulo aparece en color azul y, antes de difuminarse, se queda ese enlace en pantalla para que puedas darle al botón azul de tu mando. Le das y… aparece una búsqueda de Google con toda la información del libro, de D. Mario y varios enlaces para comprar las obras completas del Nobel. Chulo, ¿verdad?. Aquellos que sepan lo que es el SEO (Search Engine Optimization), entenderán que el modo de realizar entrevistas cambiará en un futuro, así como de dar las noticias o incluso retransmitir un partido de fútbol. La tele más interactiva que nunca. Y más lucrativa que nunca.

Otro día hablaremos al respecto de esto sobre lo bien que nos van a colocar la publicidad: a medida, pues sabrán dónde vivimos, lo que hablamos por el chat o por dónde navegamos. Comcast sabe mucho de esto que ya está presionando en Washington para regular el mercado de la tele por Internet.

Por último, no quiero dejar de comentar la perla de mi pueblo:

Intellectual Ventures

Esta empresa es muy conocida en el pueblo porque es la que lleva toda la investigación sobre los sistemas de erradicación de la malaria que patrocina la Fundación Melinda&Bill Bates con varias decenas de millones de euros. Están muy cerca del Bellevue College y gran parte de los analistas que trabajan en el laboratorio proceden de este college. College que por cierto tiene una gran relación con Microsoft ya que ofrece varios títulos propios cuyos planes de estudios están elaborados en colaboración con personal del gigante del software.

¿Y esto a qué viene? Bueno, el CEO o líder de Intellectual Ventures es un antiguo empleado de Microsoft, pero no cualquier empleado, sino de los que colaboraban desde hace tiempo directamente con Bill Gates. Su nombre es Nathan Myhrvold y su “fuerte” es inventar y gestionar la producción y comercialización de inventos. Su empresa la adquirió Bill Gates en 1986 por este motivo y Nathan entró en MS como jefe de Estrategia y Tecnología. Al igual que Bill Gates, Nathan tiene una gran visión de futuro y un espíritu absolutamente inquieto. De la misma cuerda que D. Bill, también gusta de gastarse el dinero en obras benéficas solo o en compañía de otro microsofito, Paul Allen.

Tras 14 años trabajando en Redmond, con todo el dinero y los contactos del mundo, montó Intellectual Ventures, una empresa que da cabida a todos los inventos e ideas que puedan ser de utilidad para el ser humano. Cualquiera les puede presentar sus patentes, pero no te presentes con una escoba neumática. Ahora bien, no parece que D.Nathan sea un ángel caído del cielo. Imagino que tras esos años en Microsoft, aprendió mucho de lo que es comerse la tecnología a base de demandas y ha tenido algunas críticas feroces acerca de su honestidad. Ahora mismo, las estrellas de sus proyectos son:

• lucha contra la malaria: un sistema de erradicación de mosquitos por láser. Con un presupuesto de varios millones de dólares matan moscas a cañonazos, pero funciona.
• el Terrapower, un sistema de utilización de energía nuclear que utiliza uranio NO enriquecido. Esto tan aparentemente poco importante, permite que países pobres puedan usar esta tecnología sin que los países ricos tengan miedo a que desarrollen armas atómicas. También palía notablemente el problema de los residuos nucleares pues el reactor que están diseñando, el Traveling Wave Reactor (TWR) genera menos residuos que los convencionales.

Seguiremos informando sobre lo que se cuece por ejemplo en las más de 400 compañías de videojuegos que cada día diseñan nuevos modos de matar marcianos o gastarte el dinero en vestir a tu mascota virtual. Eso sí, informaremos lo justo, que recuerdo que uno firma un montón de cláusulas de confidencialidad ;-)

(Foto: Downtown Bellevue, por Gerding Edlen)

Sobre el autor

Mariano Lozano ha escrito 876 artículos en este blog. Vive en Estados Unidos desde 2006. Desde entonces escribe sobre aquello que le habría gustado leer antes de cruzar el charco. Apasionado lector y viajero. #RaceWalker.

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